우연 속에는 자연의 법칙이 숨어 있다!

 우연한 일들에도 과연 법칙이 있을까? 『신은 주사위 놀이를 하지 않는다』는 그 물음에 긍정한다. 서프라이즈에 나올 것만 같은 신기한 일들의 연속, 도저히 벌어지지 않을 것 같은 우연 속에서도 규칙이 있다는 사실을 보여준다. 즉 그런 ‘말도 안 되는 일들’ 배후에 엄밀한 수학, 통계학적 법칙이 존재한다는 것.

 세계적인 통계학자인 데이비드 핸드는 우연 속의 법칙을 다섯 가지로 정리하여 우리에게 자연의 섭리라는 놀라운 세계로 초대한다.

 ‘로또에 100% 당첨되는 방법(그리고 현명하게 번호 고르는 전략)’을 비롯해 ‘도박이나 스포츠에서 말하는 소위 끗발의 존재’, ‘월드컵의 결과를 맞히는 문어와 노스트라다무스의 예언 비법’, ‘왜 경제 위기는 아무도 예측하지 못하는지, 주가는 그토록 널뛰기하는지’, ‘생명은 어떻게 우연한 선택을 통해 진화하는지, 창조주가 없이도 지적인 생명체가 나타날 수 있는지’ 등

 영역을 넘나드는 흥미로운 소재들을 다룬다. 기이한 사례들로 가득한 흥미진진한 책일 뿐만 아니라, 자연의 규칙이 얼마나 경이롭고 아름다운지를 보여준다.

 추천의 글: 어머니의 장례식과 십자가 모양의 햇살
 김범준(성균관대 물리학과 교수, 《세상물정의 물리학》 저자)

 들어가며: 로또 복권과 벼락, 우연의 법칙

I. 왜 세상에는 말도 안 되는 일이 벌어질까?
 1. 놀라운 ‘우연의 일치’
 2. 미신, 종교, 예언
 3. 우연이란 무엇인가

II. 우연을 설명하는 다섯 가지 법칙
 4. 필연성의 법칙: 결국 일어나게 돼 있다
 5. 아주 큰 수의 법칙: 참 많기도 하다
 6. 선택의 법칙: 과녁을 나중에 그린다면?
 7. 확률 지렛대의 법칙: 나비의 날갯짓
 8. 충분함의 법칙: 그냥 맞는다고 치자

III. 신은 주사위 놀이를 하지 않는다
 9. 오해의 동물, 인간
 10. 생명과 우주에도 우연은 있다
 11. 우연의 법칙을 어떻게 사용해야 할까?

나오며: 기적은 전혀 놀라운 일이 아니다

부록 A: 정신이 멍할 정도로 큰 수와 아찔할 정도로 작은 수
부록 B: 확률을 계산하는 규칙들

 불확실한 시대, 예측은 어떻게 가능한가?

『신호와 소음』은 2012년 치러진 미국 대통령 선거 결과를 정확하게 예측한 통계학자 네이트 실버가 자신의 통계학과 예측 철학을 담아낸 책이다. 통계학을 기반으로 어떻게 잘못된 정보(소음)을 거르고 진짜 의미 있는 정보(신호)를 찾을 것인지에 대해 다룬다. 정치, 경제, 스포츠, 기후, 전쟁, 테러, 전염병, 도박 등 다양한 분야에 걸쳐 ‘미래’를 제대로 예측하는 방법에 대해서 설명한다.

책은 크게 두 부분으로 나뉘는데, 1부와 2부에서는 예측 문제를 진단하고, 3부와 4부에서는 베이즈주의적 해법을 적용하고 탐구한다. 각 장은 특정한 주제를 깊이 있게 다룬다. 특히 사전 확률을 도출한 뒤 새 정보가 나오면 가장 가능성 있는 것을 골라 사후 확률을 개선해 나가는 ‘베이즈 정리’ 등 저자만의 예측 비법이 어떻게 실제 현장에서 활용되는지 자세히 살펴볼 수 있다.

 나는 왜 이 책을 추천하는가: 여기에 당신의 미래가 보인다
  송길영(다음소프트 부사장, 《여기에 당신의 욕망이 보인다》 저자)

 들어가며: 신호와 소음

I. 예측에 대한 근본적인 의문들
 1. 경제│경제 붕괴, 왜 전문가들은 예상하지 못했는가
 2. 정치│내가 선거 결과를 맞힌 비법
 3. 야구│야구 경기는 왜 모든 ‘예측’의 모델이 되는가

I I. 움직이는 과녁을 맞혀라!
 4. 기상│예측의 진보, 허리케인과 카오스의 원뿔
 5. 지진│라퀼라의 재앙을 아무도 예상하지 못하다
 6. 평균과 불확실성│숫자에 속지 마라
 7. 전염병│신종플루부터 에이즈까지

III. 미래를 내 손에 움켜쥐는 법
 8. 베이즈 정리│이기는 도박꾼은 어떻게 베팅하는가
 9. 체스│컴퓨터가 인간처럼 미래를 내다볼 수 있을까
 10. 포커│상대방의 허풍을 간파하는 법

IV. 보이지 않는 손이 세상을 움직인다
 11. 주식│개인은 절대 시장을 이길 수 없을까
 12. 지구온난화│얄팍한 선동인가 과학적 진리인가
 13. 테러│진주만 공습과 9·11테러의 공통점

 나오며: 예측은 어떻게 가능한가 
 옮긴이의 말: 세상을 바라보는 새로운 눈