[아이, 로봇] - 비주얼과 착상에 못미치는 어정쩡한 착지  2004-08-03

▲ 영화 [아이, 로봇]

올 여름 영화 성수기의 특징은 한국 영화의 빈곤과 헐리우드의 약진이 두드러집니다. 한국영화는 그렇고 그런 로맨틱 코미디나 공포물들 일색인데 반해 최근 2-3년동안 별로 맥을 못추었던 헐리우드가 다양하고 풍성한 메뉴로 관객들을 유혹합니다. 저같은 경우에도 주말에 영화를 보러가려고 할때 가장 먼저 선택하는 기준은 아이와 함께 볼 수 있는 것을 택하게 되는데, 주5일제의 실시로 인한 관객층의 변화에 맞춰 그들의 욕구를 충족시켜주는 변신이 필요한 때인것 같습니다.

오늘은 SF 영화로 로봇과 인간의 관계를 다룬 [아이, 로봇]에 대해서 말씀드리겠습니다.

아이작 아시모프의 원작

멀지않은 미래은 2035년, 인간은 지능을 갖춘 로봇에게 생활의 많은 부분에서 편의를 제공받으며 살아가고 있습니다. 요리에서부터 애완견 산책시키기 같은 집안일, 쓰레기 수거와 위험한 공사장 일 등 사회적 영역까지... 이런 로봇들은 절대 인간에게 대항하지 못하게 하는 '로봇 3원칙'아래 만들어져 대량으로 공급되고 있습니다. 그러던 어느 날 이 로봇의 창시자이자 개발자인 래닝 박사가 숨진채 발견되고, 래닝 박사는 미리 설정해 놓은 프로그램으로 로봇을 심하게 불신하는 주인공인 스프너(윌 스미스) 형사에게 연락을 취합니다.

새로 업그레이드된 로봇 출시를 앞두고 있는 로봇 제작 회사측은 래닝 박사의 죽음을 자살로 단정짓고 사건을 빨리 마무리하려고 합니다. 이에 맞서 스프너 형사는 동물적인 육감으로 래닝 박사의 연구실을 조사하는데, 절대 인간에 맞서는 일이 없어야할 로봇 하나(써니)가 그를 공격하고 어디론가 사라집니다. 스프너 형사는 로봇 심리학자인 캘빈 박사(브리짓 모나한)의 도움으로 사건의 실체에 접근해 들어가면서 놀랄 만한 사실을 알게 됩니다.

성공적인 볼거리, 중반이후 떨어지는 짜임새

인간이 만든 창조물인 로봇이 인간이 의도했건 아니건 간에 자아나 정체성을 갖게 되면서 자신의 실존적 고민이나 인간과의 관계 설정 문제는 새로운 소재가 아닙니다. 스탠리 큐브릭의 [2001 스페이스 오딧세이]에서부터 리들리 스콧 감독의 걸작 [블레이드 러너]나 일본 애니메이션 [공각기동대]등에서 그 고민에 대한 질문을 던져오기 시작했는데, [크로우]나 [다크시티]같은 영화에서 음울한 색채의 미래 도시를 그려냈던 알렉스 프로야스 감독은 SF의 거장 아이작 아시모프의 원작을 비교적 깔끔하고 정교하게 영화로 만들었습니다.

그리 멀지 않은 미래, 로봇과 인간이 공존하는 모습이나 도로를 질주하는 진화된 자동차, 거대한 건물들로 둘러싸인 도시 등을 훌륭하게 묘사합니다. 특히 로봇들이 주인공을 공격하는 장면의 긴장과 비주얼은 SF 영화를 한 단계 업그레이드 시켰다고 평가할만 합니다. 사건의 비밀을 파헤쳐가는 중반부까지는 미스테리 범죄물의 전형에 충실하면서 극적 긴장감을 꽤 높여줍니다. 스프너 형사의 과거, 래닝 박사와의 인연, 이상한 로봇 '써니'의 정체가 밝혀지는 과정입니다. 하지만 자체적으로 진화한 로봇들이 반란을 일으켜 인간들을 습격하고 공격하는 후반부에서는 짜임새가 다소 떨어집니다.

[맨 인 블랙]등 블록버스터 액션 영화에서 쿨한 젊은 흑인 역으로 이름값을 높여온 윌 스미스는 이 영화에서는 기존 배역의 성격에서 탈피해 고뇌하고 의심하는 미래의 형사 역할에 도전하지만 그다지 성공적으로 보여지지는 않습니다. 헐리웃 영화에서 흑인 배우들이 맡아온 역할에 대한 고정 관념 - 항상 떠벌이고, 즐겁게 살고 등등 - 때문인 것 같기도 합니다.

주인공보다 더 관심이 가는 인물은 가상의 캐릭터인 로봇 '써니'입니다. 경찰에 잡혀와서도 '나는 도대체 누구냐'는 질문을 해대고 인간과 대립하다가 결국 자신과 같은 종족인 로봇들에 맞서 인간을 도우는 '써니'는 영화가 진행되면서 점점 더 매력을 더하게 됩니다.

메시지의 빈곤

다른 SF 영화들과 마찬가지로 테크놀로지에 대한 맹신과 편리함만 추구하는 인간의 이기심에 경고를 주는 메시지를 담고 있기는 하지만 그 힘은 그리 크게 가슴을 울리지는 않습니다. 철학적, 존재론적 물음과 고민에 대해서 그다지 깊이있게 파고 들어가지도 않고, 결국 오락과 철학 사이에서 줄타기를 하다가 어정쩡한 자세로 착지했다고나 할까요.