주택을 포함한 모든 건축물을 건축할 때에는 그 공정상 크게 두가지로 나누어진다.

첫째는 뼈대를 이루는 골조(구조체)공정이고, 둘째는 그 뼈대에 살을 입히고 화장을 하는 마감공정이다.

목조주택이란 이 두가지 공정 중 뼈대를 이루는 구조체를 목재로 건축한 주택을 말하며, 만약 구조체를 벽돌로 하였다면 조적조주택, 구조체를 콘크리트로 하였다면 콘크리트주택, 구조체를 철골로 하였다면 철골주택으로 분류 할 수 있는 것이다.

즉, 목조주택이란 목재를 구조체로 하여 지어진 주택을 말한다.


목구조주택은 나무를 구조체로하여 지어진 건축물을 말하며 구조재로 사용된 목재의 규격, 크기 및 시공방법에 따라 통나무 주택(Log House), 기둥-보 구조주택(Post & Beam), 경량 목구조주택(Light Weight Wood Frame House)등으로 분류된다.

경량 목구조주택은 말그대로 사용된 구조용 목재가 대부분이 두께 2X4인치 또는 2X6인치로서 다른 구조보다 가벼운 목재를 사용하기 때문에 붙여진 이름이지만 오늘날 가장 과학적으로 발전된 건축양식이다.

경량 목구조주택은 시공기술, 건물용도 및 시공방법에 따라 다시 다음과 같이 분류된다.

구조재 크기에 따른 일반 목구조 건축분류
*경량목구조 (Light Weight Wood Frame House)
*기둥-보 구조방식 (Post & Beam)
*중(重)목구조 방식 (Heavy Timber Framing System)
*통나무 구조방식 (Log House)

경량 목구조에 따른 분류
*발룬 구조 (Balloon Framing)
*플랫폼 구조 (Platform Framing) (2x4)
*판넬 공법방식 (Core Panel Housing)

경량 목구조 주택의 시공방법상 분류
경량 목구조주택의 가장 두드러진 특징은 사용된 각재 및 판재(주로 합판 또는 OSB)의 규격이 표준화되어 있고 용도별로 규격화되어 생산된다는 점이다. 이와 같은 규격화된 자재를 이용해서 4가지 형태로 건축된다.
*현장건축(Site Construction)
*공장 조립식 주택 (Prefabricated System)
*모듈라 홈 (Modular Homes)
*모빌 홈 Mobile Home