윤곽 드러난 '면세점 전쟁'


오너들 팔 걷고 입찰 승부



신세계가 그룹의 심장격인 서울 충무로1가 본점을 면세점 후보지로 결정한 것은 면세사업
에 사활을 건 유통기업의 의지를 단적으로 보여준다. 백화점 마트 등 기존 판매채널의 부진이 지속되고 있
어 면세시장이 ‘거의 유일한 돌파구’라는 게 이들의 공통된 판단이다.

현재 서울에서 영업 중인 면세점 매장은 6곳이다. 롯데가 3곳으로 가장 많고, 호텔신라 SK네트웍스 동화가
각 1곳을 운영 중이다. 중국인 관광객(요우커)의 필수코스가 되는 등 면세 쇼핑에 대한 수요가 급증하자 관
세청은 7월 중순께 3곳의 면세점을 추가로 승인할 방침이다. 다음달 1일까지 신청을 받아 대기업 2곳, 중견
·중소기업 1곳의 사업자를 선정한다. 서울 시내면세점이 6곳에서 9곳으로 늘어나는 것이다.

입찰에 참여하는 한 유통회사 관계자는 “사업자로 선정되면 단번에 2조원 안팎의 매출을 올릴 수 있
을 것으로 본다”며 “유통가의 지도를 바꿀 수 있어 총력전을 펼치는 것”이라고 말했다.


관세청에 따르면 2010년 4조5000억원이던 국내 면세점 시장 규모는 2011년 5조3000억원, 2012년 6조3000억
원, 2013년 6조8000억원, 2014년 8조3000억원으로 빠르게 성장하고 있다. 서울 소공동 롯데백화점 본점 3개
층(9~11층)에서 영업 중인 롯데면세점은 지난해 매출이 1조9700억여원으로 본점 매출(1조7800억여원)을 앞
설 정도다.

면세점 성장의 일등공신인 요우커는 계속 늘고 있다. 2010년 187만명이던 요우커는 지난해 612만명으로 불
어났다. 2017년에는 1000만명을 넘어설 것이란 관측도 나온다.

이에 따라 유통그룹의 오너들이 입찰전을 직접 챙기며 정면승부를 벌이고 있다. 호텔신라와 현대산업개발이
지난달 HDC신라면세점을 설립하며 삼성-범(汎)현대의 제휴가 성사된 것도 그런 이유에서다.

정몽규 현대산업개발 회장과 이부진 호텔신라 사장이 직접 만나 담판을 지은 것으로 전해졌다.

한화도 그룹의 상징인 여의도 63빌딩을 면세점 매장으로 내놓겠다고 발표했다. 기존 복합쇼핑시설과 연계해
아시아 최고의 문화 쇼핑 공간을 만든다는 구상이다. 김승연 한화그룹 회장이 면세점을 신수종 성장업종으
로 지목하고 진출을 독려하고 있다.

현대백화점그룹은 ‘강남권 면세점’을 표방하고 삼성동 현대백화점 무역센터점을 면세점 후보지
로 선택했다.

현대는 앰배서더호텔 등 중소기업 6곳과 합작법인 ‘현대DF’를 세우며 상생모델이라는 점을 강
조하고 있다. 서울 광장동에서 워커힐면세점을 운영 중인 SK네트웍스는 요우커가 많이 찾는 동대문을 면세
점 매장 후보지로 정했다.

숙원사업에 그룹 역량 총집결…명동·면세점·백화점·남
대문 잇는 '관광올레길' 구상도]



) 신세계그룹 부회장이 시내면세점
사업 진출을 위해 승부수를 띄웠다. 그룹 모태이자 상징인 신세계백화점 본점 본관(
이하 신세계 본관) 전체를 시내면세점으로 전환하기로 한 것이다. 신성장동력 확보를
위해서라면 그룹 핵심도 내줄 수 있다는 의지가 담겼다는 평가다.

이에 따라 앞서 시내 면세점 후보지를 발표한 현대백화점그룹과 호텔신라·현대산업개
발 연합군, 한화갤러리아, SK네트웍스, 이랜드 등 대기업간 자존심을 건 입찰경쟁이
한층 치열해 질 전망이다.

◇"시내면세점 위해 그룹 모태도 내준다"=신세계그룹은 14일 다음 달 초로 예
정된 관세청 시내면세점 입찰 신청을 앞두고 시장성과 상징성을 두루 고려해 서울 중
구 충무로에 위치한 신세계 본관을 시내면세점으로 전환해 입찰에 참여하기로 확정했
다고 밝혔다.

1930년 세워진 국내 최초 백화점 건물인 신세계 본관은 그룹 모태이자 상징이다. 2007
년 명품관으로 리뉴얼을 해 현재는 에르메스, 샤넬, 루이뷔통 등 이른바 '빅3'를 비롯
해 글로벌 유명 명품브랜드 70여 개가 영업 중이다.


신세계 본관을 면세점으로 전
환한다는 것은 그만큼 그룹 숙원사업을 성사시키겠다는 정 부회장의 강한 의지를 보여
준 조치라고 신세계는 설명했다. 신세계 관계자는 "본관은 그룹 모태이자 국내 유통산
업 발원지"라며 "시내면세점 진출이라는 숙원사업을 위해서라면 그룹 상징도 내어줄
수 있다는 의지의 표현"이라고 말했다.

◇건물 자체가 하나의 '관광상품'인 최적 입지=2007년 리뉴얼한 신세계 본관은
화려한 근대건축의 모습을 재현한 중앙계단, 앤틱 스타일 엘리베이터, 내부자재 등 V
IP 고객을 위한 시설과 인테리어, 서비스로 설계됐다. '트리니티 가든(조각공원)'에
전시된 세계적인 예술가들의 작품도 '프리미엄 문화 면세점'이라는 이미지를 구축하는
데 도움이 될 것으로 신세계는 기대했다.

지난 3월 SC은행으로부터 850억원에 인수한 옛 제일은행 본점 건물에는 컨시어지 서비
스 데스크, VIP 룸 등 면세점 고객서비스 시설과 상업사 박물관, 한류 문화전시관을
설치해 면세점 고급화 전략을 뒷받침하기로 했다.

맞은편 한국은행 화폐박물관 역시 서울 시내에서 몇 안 되는 20세기초 근대 건축물이
라는 점을 감안하면 신세계면세점 방문 자체가 서울의 근대 건축역사를 체험하는 관광
코스가 되는 셈이다. 여기에 명동과 면세점, 남대문시장, 남산을 도보로 잇는 '관광
올레길'을 구축하는 구상도 내놨다.

◇본관 내준 신세계百, 한국판 '헤롯' 꿈꾼다=다만 시내면세점 입찰에 성공할
경우 현재 입점해 있는 70여개 명품브랜드가 신관으로 자리를 옮겨야 한다. 지난해 대
대적인 리모델링한 지하 시계전문관도 6개월여 만에 짐을 싸야한다. 이 과정에서 각
브랜드와의 마찰은 물론 대규모 비용투자가 불가피한 상황이다.



신세계백화점은 신관 매장개편을 통해 충격을 최소화할 방침이다. 외국인 관광객들이
선호하는 국산 브랜드와 본관에서 넘어오는 명품 브랜드 중심으로 점포 성격 자체를
바꾸는 방안도 검토 중이다. 내국인보다는 면세점을 찾는 외국인 관광객들을 겨냥해
영국 헤롯이나 프랑스 라파예트처럼 외국인 관광객이 즐겨 찾는 글로벌 백화점으로 변
신하겠다는 것이다.

성영목 신세계디에프사장은 "외국 관광객이 많이 찾는 명동상권은 면세점 공급이 부족
해 불편을 감수해야 한다"며 "핵심 상권에 차별화된 고품격 면세점을 선보여 시장을
키우고 관광산업 및 내수경기 활성화, 고용창출에 기여할 것"이라고 말했다.

한편, 관세청은 경제적 파급효과 확산과 공정성·객관성 담보를 위해 심사를 서둘러
이르면 7월 초에 서울 시내 면세점 2곳의 주인을 결정할 방침이다.