세대별로 차이가 좀 나는데.. 가령, 내가 초중고 학생 시절에는 사교육이 그리 흔하지가 않았다.

나는 그 시절의 많은 학생들처럼.. 사교육을 받은 적이 거의 없는데.. 와이프는 사교육을 많이 받았단다.

와이프 자신이 사교육을 많이 받은 사람이라 그런지.. 와이프는 우리 아들 둘 사교육을 참 많이 시켰다.

큰아들이 어느덧 대학 졸업 후.. 직장에 다니게 되었을 때...

우연한 대화 도중에.. 와이프가 큰아들에게.. 너한테 사교육비가 참 많이 들어갔다고.. 웃으며 말하니,,

큰아들이 하는 말이.. 이담에 결혼해서 자식을 낳으면.. 자기는 절대로 사교육을 안 시킬 거라 말했다. 

지난 설 연휴 때 큰아들네가 찾아왔고.. 그때 대화 중에.. 큰아들이 말하는데..

(현재 만 2세인) 손자를 초등학교 입학 전에.. "영어 유치원(?)"에 보내야 하는데.. 걱정이란다.

와이프가 응답하길.. 너는 자식한테는 절대로 사교육을 안 시킬 거라고 했잖니??  하니.

막상.. 결혼해서 아이를 낳고 키우다 보니.. 현실이 그렇지가 않단다.

안 보낼까도 생각해 보았는데.. 그러면 아들이(손자가) 주변에서 왕따를 당할 것 같단다. ㅠㅠ

그런데 문제는.. 으악.. 언뜻 흘려들은.. 영어 유치원비가.. (내 느낌으로는) 어마어마하게 비싸다.

아니.. 영어 유치원 비용이 왜 그리 비싼가,, 하는 생각이 들어..

에효.. 이러니.. 한국에서 자식 교육하기가 힘들어.. 한국의 결혼율/출산율이.. 세계 최저 수준인가 보다.. 생각했다.

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한국에서는 사교육이 거의 집집마다이고.. (좋은) 대학 진학이라는 공통의 목표가 있는 것 같은데..

대학 진학률이 한국보다 훨씬 낮은 미국에서의 사교육은 한국만큼 보편적이지가 않다.

손녀, 콩이도.. 유치원에 다니며.. 별도의.. 소위.. 사교육을 받는 게 있는데..

유치원의 다양한 수업 이외에.. 단지, 본인의 (예체능) 소양을 위해서..

피아노 및 바이올린 레슨 등등을 받았고... 현재는 스케이팅 레슨을 신나게 받고 있다.

아직 4살 나이이지만.. 신기하게도 본인이 재미있어하기에...

(주변의 친구들이나 또래 중에 유일하게) "수학 과외"를 일주일에 한 번씩.. 받고 있는데.. 

수학을 재미있어하고.. 좋아하고.. 원하기에.. 하는 것뿐이라.. 한국과는 사정이 좀 다르다.

콩이는 미국에서 태어났고.. 엄마가 중국인이라..

모국어가 영어와 중국어인.. 완벽한 "이중언어 구사자 (bilingual)"이다.

아빠가 한국인이지만.. 작은아들이 별로 신경을 안 써서.. 안타깝게도.. 한국어는 잘 못한다..

그래서.. 이번 2월에.. "한국 학교" 유치원 과정에 입학했고.. 

현재 다니는 미국 유치원도 계속 다니면서.. 별도의 시간을 내어.. 다니기 시작했다.

우리나라에 "외국인 학교", "화교 학교" " 일본 학교" 등이 있듯이... 미국에 "한국 학교"가 있는데..

초중고 과정이 다 있지만.. 콩이는 한국말을 배우기 위하여.. 유치원 과정만.. 다니려고 한단다.

콩이는 아빠의 영향을 나름대로 받아.. 조금이나마 하는 한국어의 발음이 한국인처럼 정확하고.. 

아빠가 한국인이라 한국말에 관심도 많고 배우고도 싶어 하기에... 배움의 동기가 확실하고.. 

뭐든지 배우는 것을 아주 좋아하고 빨리 해서.. 한 1년쯤 다니면.. 일상의 한국어 대화는 충분히 가능할 것 같단다.

아무튼 (사촌) 남매지간이,, 한 명은 한국에서 영어 유치원에 다니려 하고,,

다른 한 명은 미국에서 한국말을 배우러.. 한국학교에 다닌다는 것이.. 재미있다.

언젠가 둘이.. 화상통화로,, 혹은 직접 만나서.. 한국어나 영어로 소통할 수 있게 되면.. 좋겠다. ^^