양지꽃과 비슷해서 잎만 보아서는 구분하는 게 쉽지 않아 내 경우엔 열매가 맺어야 뱀딸기를 구분한다.

요즘은 뱀딸기가 발갛게 익는 계절이다.

같이 보던 둘째가 맛이 어떠냐고 물어보는데 사실 먹어본 적이 없다.

뱀딸기를 먹는 일은 내게 있어 상상할 수도 없다.

어려서는 꽃이 지고 난 다음에 빨갛게 열리는 이 열매를 뱀이 먹으러 올까 봐 뱀딸기 주변에 가는 게 두려울 정도였었다.

꽃을 보나, 열매를 보나 뱀과는 전혀 상관이 없어 보이는데 왜 뱀딸기가 되었을까?

개미가 그 열매를 먹기도 하여 개미딸기라는 이름으로도 부른다.

♥. 뱀딸기

• 분류 : 장미목> 장미과>뱀딸기속

• 학명 : Duchesnea indica(Andr.) Focke

• 꽃말 : 허영심

잎은 어긋나며 3출엽이다.

꽃은 4~5월에 황색으로 피고 잎겨드랑이에서 자라는 긴 꽃대에 1개씩 달리고, 겉꽃받침조각은 5개로서 끝이 얕게 3개로 갈라지며 꽃받침보다 크고 꽃받침과 더불어 털이 있다.

열매는 둥글고 지름 10mm 정도이다. 연한 홍백색 바탕에 붉은빛이 도는 수과가 점처럼 흩어져 있다.

줄기는 긴 털이 있고, 꽃이 필 때는 작으나 열매가 익을 무렵에는 마디에서 뿌리가 내려 길게 뻗는다.

+ 이용방안

∘ 열로 인한 구내염, 인후염, 종기 및 뱀이나 독충에 물렸을 때에 복용하거나, 환부에 바르면 효과가 있다. 지혈작용이 있어서 코피, 토혈, 각혈, 자궁출혈에 활용되며, 이질에도 잎에 물을 넣고 달여서 복용한다.

∘ 둥그런 열매는 지름 1cm 정도로 작고 붉은색을 띠는 위과로 딸기와 비슷하나 맛은 좋지 않다. 한때 열매에 독이 있는 것으로 알려졌으나 지금은 독이 없는 것으로 여기고 있다.

들이나 양지바른 길에 흔히 자란다.

+ [뱀딸기 효능](http://guss245.tistory.com/m/91)