품종끼리 교배해 탄생한 만감류

감귤류와 오렌지류를 교배해 새로 만든 품종이 모두 만감류에 속해있다. 청견, 한라봉, 천혜향, 진지향, 한라향, 레드향, 황금향 등 7개가 많이 알려져 있으며, 수확 시기가 조금씩 다르다. 만감류에는 일본에서 개발해 우리나라로 도입된 품종이 많은데, 이는 자체 개발하는 데 15년 이상 걸리고 좋은 품종을 육성하기도 쉽지 않아서다.

한라봉
꼭지가 볼록 튀어나온 모양이 한라산을 닮았다고 해 한라봉이라고 불리지만, 사실 일본에서 개발한 품종이다. ‘청견’과 온주귤의 일종인 ‘폰캉’을 교배해 만들었는데, 표면이 울퉁불퉁하고 껍질이 두꺼워도 쉽게 벗겨지며, 과육도 부드럽고 과즙도 풍부하다. 특히 당도가 13Brix(브릭스) 이상으로 감귤(9Brix 이상)보다 훨씬 높다.

천혜향
천혜향도 일본에서 개발한 품종이다. ‘청견’에 일본의 감귤류인 ‘앙콜’을 교배하고, 거기에 ‘마코트’라는 일본 감귤류 품종과 다시 교배해 만들어졌다. ‘향이 천 리를 간다’, ‘향이 천 가지가 있다’, ‘하늘이 내린 향이다’ 등 향이 좋다는 이유로 천혜향이라는 이름이 붙여졌다. 껍질은 얇고, 모양이 약간 평평해 옆으로 퍼진 것처럼 보인다. 한라봉만큼 당도가 높다.

레드향
레드향은 일본에서 ‘한라봉’과 온주귤의 일종인 ‘서지향’을 교배해 만들었다. 껍질 색이 붉어 레드향이라는 이름이 생겼다. 모양은 감귤에 가깝지만, 크기가 더 크고 납작하며 약간 울퉁불퉁하다. 껍질이 잘 벗겨지는 데다 과육이 부드럽다. 한라봉 만큼 당도가 높다.

황금향
여왕의 품위를 지녔다고 해 ‘베니마돈나(붉은 여왕이라는 뜻)’라고 불리는 황금향은 일본에서 ‘한라봉’과 ‘천혜향’을 교배해 육성한 품종이다. 둥글둥글한 모양에 과즙이 풍부하고 속껍질이 얇고 약간 벗기기 어렵다. 알갱이가 통통하며, 신맛이 적어도 단맛은 레드향이나 한라봉보다 덜하다. 천혜향과는 다른 독특한 향이 난다.

많은 품종이 나왔지만, 귤은 그 진화를 멈추지 않고 있다. 농촌진흥청과 제주도농업기술원 등이 현재까지 개발한 품종은 10여 종으로, 이 중에서 개발 초기 단계에 있는 것들도 있다고 한다. 청견을 얻기까지 32년, 한라봉을 얻기까지 40년 등 장기간 연구 지원으로 세계적인 기술을 내놓은 일본에서도 여전히 개발에 적극적이라고 한다.

귤은 새콤달콤한 맛도 맛이지만, 영양도 풍부하다. 비타민C가 많아 면역력을 길러 감기 예방에 도움이 되고, 체내 활성산소를 없애 피로 해소와 피부 미용에도 좋다. 또 귤에만 들어 있다는 헤스페리딘(Hesperidin, 비타민P)이라는 성분은 모세혈관을 튼튼하게 해줘 고혈압과 동맥경화를 예방하는 데 효과적이다. 관련 기사▶

추위에 몸이 웅크려지고 생기가 부족해지는 올겨울, 귤로 비타민을 충전해보는 것은 어떠한가.